几乎每个人都认为，室内植物改善室内空气的能力非常好，但它尚未得到科学家的研究证实研究人员说，没有这样的植物可以与打开的窗户相比。
       关于室内植物对净化室内空气有好处的主张更多是一个传言，而不是一个真理：它们在此问题上的用途被大大夸大了。美国Drexel大学的专家发表了这样的观点，《暴露科学与环境流行病学杂志》报道了他的工作。
       美国科学家通过分析过去30年的数十项研究得出了自己的结论。在对室内植物进行的实验进行了认真研究之后，专家们指出，许多实验是在“远离现实的条件下”进行的。
       特别是，他们描述了80年代NASA专家进行的实验。NASA专家得出结论，室内植物适合进行空气净化。其实，这些植物是在纯实验室环境中进行测试的，而这在普通百姓家中是从没有测试过的。
在研究了一系列此类实验之后，科学家们发现，清除室内空气中挥发性污染物的佳选择是自然通风。
       该工作的作者说：“为了达到两个打开的窗户所产生的效果，您需要为房屋或办公室的每平方米布置一百或数千盆植物。”

       已知植物会吸收挥发性有机化合物（VOC），这是一种室内污染物。宾夕法尼亚州德雷塞尔大学的研究人员说，但是仅仅打开几扇窗户或在办公室中安装空气处理系统就能比植物更快地清除空气。
       根据空间的大小，研究人员计算出，每平方米（10.7平方英尺）的地面空间将需要10到1,000棵植物来清洁与打开的窗户或专用设备相同水平的空气。
       作者认为，由于发达国家的人们将90％的时间都花在室内，因此了解在这些封闭空间中遇到的各种污染物并找到有效的应对方法非常重要。
       德雷克塞尔工程学院建筑与环境工程副教授迈克尔·沃林（Michael Waring）的合著者告诉《新闻周刊》：“我们注意到，互联网上普遍存在一种误解，认为盆栽植物可以改善室内空气质量。
      “尽管我们室内空气质量领域的许多人得出这样的结论是不正确的结论，但文献中没有确定的研究综合所有可用的室内数据，然后证明植物对去除VOC无效。”
沃林在接受《新闻周刊》采访时说，他把这个想法部分归因于1989年美国宇航局经常引用的一项研究，该研究着眼于如何净化空间站的空气。该研究被认为足够重要，可以拥有自己的Wikipedia页面。
对于他们的研究，发表在《暴露科学与环境流行病学杂志》上，沃林和他的博士生布莱恩·卡明斯（Bryan Cummings）仔细研究了过去三十年中有关室内植物和空气质量的12项现有研究。